René Hû est né en avril 1895 à Fromentières dans la Marne. Instituteur, il est mobilisé en 1915 et incorporé au bataillon de Joinville au début de l'année 1916, puis rejoint en mai de la même année le 16ème bataillon de chasseurs à pied. Sous lieutenant à la compagnie de mitrailleuse, il combat sur l'ensemble du front ouest et s'illustre notamment à Sailly-Saillisel dans la Somme, suite à laquelle il rédige une note qu'il intitule "Comment le 16ème BCP a emporté les tranchées allemandes de Sailly-Saillisel le 5 novembre 1916". Il est également sous le feu à Verdun au bois de Wawrille, dans les Ardennes et l'Aisne, en Argonne et au Chemin des Dames. Trois fois blessé, il obtient de nombreuses citations et sera décoré de la croix de guerre avec étoiles et palmes et de la Légion d'honneur.