Gabriel Tacail est né le 23 avril 1880 à Villacourt (Meurthe-et-Moselle). Son père est cantonnier. Il réside à Saint-Germain (Meurthe-et-Moselle) et est marié à Louise avec laquelle il aura cinq enfants. Mobilisé, il est incorporé au 6e régiment de hussards. Il est blessé au tout début de la guerre et soigné à l'hôpital de Saint-Maixent-l'école (Deux-Sèvres). Convalescent, il est inquiet de ne pas recevoir de nouvelles de sa famille et sollicite à ce sujet le maire de Saint-Germain : celui-ci le rassure dans une lettre datée du 28 octobre 1914. Début 1915, Gabriel est l'ordonnance d'un lieutenant ; ce dernier écrit une petite carte à Louise Tacail à laquelle il attache trois médaillons représentants des canons destinés aux enfants de la famille. Revenu sur le front, Gabriel écrira lui même de nombreuses cartes postales à son épouse et à ses enfants.